St. Stephen Church at 6044 SW 19th Street , Miramar, FL 33023 US - La Iglesia de San Esteban - Su Historia

Durante el comienzo de las década de los años del 1950, la presencia Católica en el área de la Ciudad de Hollywood no era semejante a como hoy la conocemos. Eran muy pocos los Católicos que vivían allí y por eso la Parroquia de Little Flower en la US 1 era la quien atendía las necesidades de los fieles de este sector del Condado de Broward. Con el crecimiento de la zona, los católicos del Sur de Broward sintieron la necesidad de tener su propia parroquia. Ellos le pidieron al clero de Little Flower de celebrarle una Misa en su propio vecindario, la cual se celebró el 6 de Septiembre del 1953. 250 personas participaron en esa ocasión comenzando así el legado de nuestra querida parroquia de San Esteban. Estos comienzos fueron muy humildes: Esa ‘Misa’ se celebró en el edificio incompleto del Centro Cívico de Glenn Parkway sobre ‘un altar’ compuesto de ‘cajones de madera’ con bancas formadas por tablones de madera sobre bloques de concreto y con una “campanilla de comedor” para anunciar el momento de la consagración. Pero con todas estas limitaciones, un verdadero espíritu de fe colmaba ese lugar. Desde ese instante la comunidad creció y el 24 de Abril del 1954 el P. Donleavy de la Parroquia de Little Flower bendijo el terreno donde se construiría la futura iglesia. El 10 de Julio del 1954 él celebró la primera misa en un nuevo edificio, que es la mitad del edificio del templo actual. Nuestra parroquia, entonces era solamente una misión de Little Flower. Con el crecimiento y la vitalidad de esta comunidad, nuestra Iglesia adquirió su propia identidad y el 15 de Enero del 1956, Monseñor Hurley, Obispo, dedicó nuestra Iglesia como templo durante la Misa de las 10 de la mañana. El 12 de Agosto del 1956 el Reverendo Padre Robert Schleffen se convirtió en el primer párroco nuestro, comenzando de ese modo la vida de nuestra Iglesia como su propia parroquia. La comunidad entera se involucró activamente para trabajar con esmero en su nueva comunidad. Una expresión de esta labor de amor fue el establecimiento de nuestra Escuela Parroquial Católica en el mismo año del 1956. La escuela, bajo la dirección de las Hermanas de San José de San Agustín, dio sus primeras clases en el propio templo de la Iglesia y para el año 1957 ya poseía su primer edificio donde enseñaban a los jóvenes desde el primer hasta el sexto grado. Creció tanto que muy pronto edificaron un segundo edificio tal mente como lo vemos hoy. En sus comienzos la Parroquia de San Esteban era administrada por sacerdotes diocesanos, pero en el 1968 el Arzobispo Coleman Carroll asignó esta labor a la congregación religiosa de los Misioneros Oblatos de Maria Inmaculada. Ellos han cuidado las necesidades de esta, su primera misión en el Sur de la Florida, con mucho amor y esmero, tratando de mantener viva las diversas tradiciones que existen en esta hermosa comunidad de fe. El crecimiento de la fe y la población en esta área no terminó con la fundación de nuestra parroquia. Lo que empezó con tanta humildad, resulto en el establecimiento de nuevas parroquias en el área. San Esteban le dio vida a otras parroquias como: La Anunciación, La Natividad, San Bartolomé, Santa Bernardita, y San Bonifacio. A mediados de los años del 1970 empezó todo un éxodo de Hispanos para esta área del Sur de Broward trayendo consigo un nuevo desafío a esta parroquia - San Esteban comenzó a hablar en Español, dando la bienvenida providencial a la nueva sangre que el Señor traía a nuestra comunidad parroquial. Durante las celebraciones del Triduo Pascual del 1991, el interior de la iglesia fue renovado y restaurado para celebrar nuestro 35th Aniversario. La obra incluyó un ‘Nuevo Santuario’ y ‘el Narthex’ (el vestíbulo), ‘una Capilla’ para la Misa Diaria y la Reserva de la Eucaristía, un nuevo salón para los niños pequeños, una ‘Tienda de Artículos Religiosos’, un Carillón (Campanario Electrónico) y un nuevo ‘Salón de Ensayo para el Coro’, que incluye un nuevo Órgano Allen para la Misa y un ‘nuevo sistema de sonidos’ para la Iglesia. El diseño de estas áreas restauradas fueron encomendadas a nuestro párroco actual, el Padre Alex Roque, OMI que durante 10 años trabajó como diseñador arquitectónico en el Sur de la Florida antes de entrar a la Congregación del los Oblatos y ser asignado como vicario aquí en el 1988. Las ventanas de vitrales y el tapiz hecho a mano, llamado “La Creación”, que se encuentra en el altar de la Capilla Diaria fue la creación del la hermana religiosa y artista Sister Diane Couture, SSJ. En Agosto de 1992 el Huracán Andrew afectó la parte sur del Condado de Miami-Dade, forzando a millares de Hispanos y de gente Afro-caribeños de habla inglesa y kreol a mudarse hacia el norte de ese condado y el sur del Condado de Broward. Una vez más la faz de nuestra parroquia de San Esteban fue cambiada. Hoy estos hermanos componen más de dos terceras partes de nuestra Iglesia Católica. Bajo el lema de “UN SEÑOR, UNA SOLA FE, UN SOLO BAUTISMO”, al comienzo del Siglo XXI, hemos unificado a esta diversa comunidad y la Parroquia de San Esteban Protomártir es hoy el hogar espiritual para más de 2800 familias católicas. Los párrocos que asistieron a edificar esta Iglesia durante los últimos cincuenta años son: • Revdo. Robert Schleffen (diocesano) • Revdo. T. J. Geary (diocesano) • Revdo. James F. Nelan (diocesano) • Revdo. Vincent Cashman (diocesano) • Revdo. William McGuire, OMI (religioso) • Revdo. Joseph Schwab, OMI (religioso) • Revdo. Joseph Milford, OMI (religioso) • Revdo. John Hanley, OMI (religioso) • Revdo. James Taggart, OMI (religioso) • Revdo. Stephen Conserva, OMI (religioso) • Revdo. Alejandro Roque, OMI (religioso) Una historia es el recuento del pasado... y el pasado puede hablar mucho sobre el futuro. Nuestra herencia de medio siglo es una que contiene elementos claves: la fe, el sacrificio, la perseverancia, la visión y, sobre todo, ¡el amor! Con una herencia como la nuestra, el futuro ciertamente será deslumbrante y podremos continuar proclamando a La Parroquia de San Esteban como “NUESTRO PEQUEÑO RINCONCITO DEL REINO del DIOS” hasta el centenario.

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