Immaculate Conception Parish, Winnipeg, Manitoba at 181 Austin Street N., Winnipeg, Manitoba R2W3M7 CA - Homily Holy Saturday, 19 April 2003 - Homilia do Sábado Santo, 19 de abril de 2003

Homily Holy Saturday, 19 April 2003 - Homilia do Sábado Santo, 19 de abril de 2003

EASTER VIGIL HOMILY OF THE HOLY FATHER JOHN PAUL II

Holy Saturday, 19 April 2003

1. "Do not be afraid; you seek Jesus of Nazareth, who was crucified. He has risen, he is not here" (Mk 16,6). At sunrise of the first day after the Sabbath, as recounted in the Gospel, some women go the sepulchre to honour the body of Jesus, who, having been crucified on Friday, was quickly wrapped in linen and placed in the tomb. They look for him, but they do not find him: he is no longer in the place where he was laid. All that remains of him are the signs of the burial: the empty tomb, the bindings, the linen shroud. The women, however, are disturbed by the sight of "a young man, dressed in a white robe", who proclaims to them: "He is risen, he is not here". This upsetting news, destined to change the course of history, from that moment on continues to resound from generation to generation: an ancient proclamation, yet always new. It resonates once again during this Easter Vigil, mother of all vigils, and it is spreading at this very moment throughout all the earth.

2. O sublime mystery of this Holy Night! The night in which we relive the extraordinary event of the Resurrection. If Christ were to have remained a prisoner of the tomb, humanity and all of creation, in a certain way, would have lost their meaning. But you, Christ, are truly risen. The Scriptures we have just heard in the Liturgy of the Word find their fulfilment and run through every stage of the entire salvific plan. At the beginning of Creation, "God saw everything that he had made, and behold, it was very good" (Gn 1:31). To Abraham he had promised: "by your descendants shall all the nations of the earth bless themselves" ( Gn 22:18). Here is again proposed one of the most ancient themes of the Hebrew tradition which reveals the meaning of the Exodus when "the Lord saved Israel from the hand of the Egyptians" (Ex 14:30). The promises of the Prophets continue to be fulfilled in our time: "I will put my spirit within you and cause you to walk in my statutes..." (Ez 36:27).

3. On this night of Resurrection everything begins anew; creation regains its authentic meaning in the plan of salvation. It is like a new beginning of history and of the cosmos, because Christ is risen, "the first fruits of those who have fallen asleep" (1 Cor 15:20). Christ, the "last Adam", has become "a life-giving spirit" (1 Cor 15:45). The same sin of our forefathers is sung in the Easter Proclamation as "felix culpa", "O happy fault, which gained for us so great a Redeemer!". Where sin abounded, grace now abounds all the more, and "the stone which the builder rejected has become the corner stone" (Psalm Response) of an indestructible spiritual edifice. On this Holy Night a new people is born with whom God has sealed an eternal covenant in the blood of the Word made flesh, crucified and risen.

4. One becomes a member of the people of the redeemed through Baptism. As the Apostle Paul has reminded us in Epistle to the Romans: " We are buried therefore with him by baptism into death, so that as Christ was raised from the dead by the glory of the Father, we too might walk in newness of life" (6:4). This exhortation is especially for you, dearest catechumens, to whom, in just a few moments, Mother Church will administer the great gift of divine life. From different countries divine providence has led you here, to the tomb of Saint Peter, to receive the Sacraments of Christian Initiation: Baptism, Confirmation and the Eucharist. Entering in this way into the house of the Lord, you will be consecrated with the oil of happiness and can feed yourselves with the Bread of Heaven. Sustained by the power of the Holy Spirit, you will persevere in your faith in Christ, and courageously proclaim his Gospel.

5. Dearest Brothers and Sisters gathered here! In just a few moments we too will be united with the catechumens in renewing our Baptismal promises. We will again renounce Satan and all his works clinging firmly to God and his work of salvation. In this manner, we will make an even firmer commitment to an evangelical life. Mary, joyful witness of the Resurrection, help us all to live "a new life"; make each of us conscious that, having crucified our "old self" with Christ, we must consider and conduct ourselves as new men, people "alive to God, in Christ Jesus" (cf. Rm 6:4,11). Amen, Alleluia!

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VIGÍLIA PASCAL HOMILIA DO SANTO PADRE JOÃO PAULO II

Sábado Santo, 19 de abril de 2003

1. «Não vos assusteis. Buscais a Jesus de Nazaré, o crucificado? Ressuscitou, não está aqui» (Mc 16,6). Na manhã do primeiro dia depois do sábado, como narra o Evangelho, algumas mulheres vão ao sepulcro para venerar o corpo de Jesus, que, tendo sido crucificado na Sexta-feira, foi envolvido às pressas num lençol e lá depositado. Procuram-no, mas não o encontram: não está mais no lugar onde foi sepultado. D'Ele restam somente os sinais do enterro: o túmulo vazio, as ligaduras, o lençol. As mulheres, no entanto, ficam assustadas à vista de um «jovem trajado com uma veste branca», que lhes anuncia: «Ressuscitou, não está aqui». Desde então, esta notícia desconcertante, destinada a mudar a sorte da história, continua a repercutir de geração em geração: um anúncio antigo e sempre novo. Mais uma vez ressoou durante esta Vigília pascal, mãe de todas as vigílias, e vai-se difundindo nestas horas por toda a Terra.

2. Ó sublime mistério desta Noite Santa! Noite na qual revivemos o extraordinário evento da Ressurreição! Se Cristo tivesse permanecido prisioneiro do sepulcro, a humanidade e toda a criação, de certo modo, teriam perdido o próprio sentido. Mas Vós, Cristo, realmente ressuscitastes! Então cumprem-se as Escrituras que faz pouco acabamos novamente de ouvir na liturgia da Palavra, percorrendo outra vez as etapas de todo o plano salvífico. Ao início da criação «Deus, vendo toda a Sua obra, considerou-a muito boa» (Gn 1,31). A Abraão prometera: «Todas as nações da terra serão abençoadas na tua descendência» (Gn 22,18). Foi-nos proposto novamente um dos mais antigos cantos da tradição hebraica, que revela o significado do antigo êxodo quando «o Senhor livrou Israel das mãos dos egípcios» (Ex 14,30). Ainda hoje continuam verificando-se as promessas dos Profetas: «Dentro de vós porei o meu espírito, fazendo com que sigais as minhas leis...» (Ez 36,27).

3. Nesta noite de Ressurreição inicia-se tudo novamente desde o «princípio»; a criação recupera o seu autêntico significado no plano da salvação. É como um novo início da história e do cosmo, porque Cristo ressuscitou dos mortos «como primícias dos que morreram» (1 Cor 15,20). Ele, «o último Adão», tornou-se «espírito vivificante» (1 Cor 15,45). O mesmo pecado dos nossos primeiros pais vem a ser cantado no Precónio pascal como «felix culpa», «ditosa culpa, que nos mereceu tão grande Redentor!». Onde abundou o pecado, sobreabundou agora a Graça e «a pedra que os construtores rejeitaram tornou-se pedra angular» (Sal resp.) de um edifício espiritual indestrutível. Nesta Noite Santa nasceu um povo novo com o qual Deus estabeleceu uma eterna aliança no sangue do Verbo encarnado, crucificado e ressuscitado.

4. Entra-se a fazer parte do povo dos redimidos mediante o Baptismo. «Sepultámo-nos com Ele, pelo Baptismo, na morte, - lembrou-nos o apóstolo Paulo na Carta aos Romanos - e assim como Cristo ressuscitou dos mortos, por meio da glória do Pai, também nós caminharemos numa vida nova» (6,4). Esta exortação é especialmente para vós, caríssimos catecúmenos, aos quais dentro de pouco a Igreja Mãe comunicará o grande dom da vida divina. A Providência divina conduziu-vos aqui de diversos Países, junto ao túmulo de São Pedro, para receber os Sacramentos da iniciação cristã: o Baptismo, a Confirmação e a Eucaristia. Ingressai, assim, na Casa do Senhor, vinde consagrados com óleo de alegria e podei alimentar-vos do Pão do céu. Amparados pela força do Espírito Santo, perseverai na vossa fidelidade a Cristo, e proclamai com coragem o seu Evangelho.

5. Caríssimos Irmãos e Irmãs aqui presentes! Também nós nos uniremos dentro de pouco aos catecúmenos para renovar as promessas do nosso Baptismo. Renunciaremos novamente a Satanás e às suas obras, para aderir firmemente a Deus e aos seus projectos de salvação. Exprimiremos assim um compromisso mais decidido de vida evangélica. Maria, testemunha gozosa do evento da Ressurreição, a todos ajude a caminhar «numa vida nova»; torne cada qual consciente de que, tendo sido crucificado com Cristo nosso homem velho, devemos considerar-nos e comportar-nos como homens novos, e «vivos para Deus, em Cristo Jesus» (cf. Rm 6,4.11)

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