Welcome to St. Mary’s Roman Catholic Church in Mount Olive! If you are new, we invite you to become part of a community of disciples of the Lord Jesus Christ. If you are a long-time parishioner, we want you to continue to deepen your Catholic faith by means of personal prayer, the holy sacraments, and generous service.
The church of St. Mary in Mount Olive was built as a mission of St. Mary’s Parish in Goldsboro with a generous donation from the Catholic Extension Society, and was dedicated by the Vicar Apostolic of North Carolina, Bishop Leo Haid, O.S.B., the Abbot of Belmont Abbey on May 21, 1916. The first Masses were celebrated by the Goldsboro-native and longtime pastor, Fr. Arthur R. Freeman.
Baptism, Confirmation, and the Eucharist had been regularly celebrated in nearby Duplin County since the 1870s, where the Good Shepherd mission was established. The last Mass was celebrated in that historic chapel in 1956. The building, constructed in 1882, has since been destroyed by fire.
The original church structure in Mount Olive was also partially destroyed by a fire in December of 1947. Re-building of the small wooden building covered by brown shingles began the next month. A bell tower was added and the charred remains were covered with brick. At that same time, the interior was refinished in oak and the windows were replaced with amber glass. The entire work was completed in February of 1948 and stood, largely unchanged, until the extensive re-modeling of the Great Jubilee Year, 2000, when the current windows were installed.
The land and house next to the church was purchased in 1955 and has since been used in a wide variety of ways, including: a sometimes apartment for a visiting missionary priest, a “Summer convent,” a parish kitchen, hall and office, and a space for faith formation (religious education) for all ages.
The mission of Mount Olive was, over time, made the responsibility of the parish in Newton Grove (Our Lady of Guadalupe), and then of the Clinton parish (Immaculate Conception). Finally, on July 1, 1998, in recognition of the growing immigrant population within the region, the mission was constituted as a parish by Bishop F. Joseph Gossman, and Fr. Fernando Torres was named the administrator, becoming the first resident priest to serve the community. A house on West John Street was soon purchased to serve as a rectory.
In July of 2001, Fr. Frank “Mac” Raffo was named pastor and the mission of the Posada Guadalupana in northern Duplin County (Wolfscape), which had been founded as a mission of the parish in Clinton, was entrusted to the parish in Mount Olive. For six months in 2004, the pastor of Newton Grove, Fr. Ned Shlesinger, was given the additional responsibility of serving as the pastor of Mount Olive and its mission. In order to assist him with this ministry, Fr. Edgar Sepúlveda was assigned to Newton Grove as parochial vicar. He soon took residence in Mount Olive.
Soon thereafter, the Mount Olive parish counted two resident priests when, in January 2005, Fr. James F. Garneau was named as pastor and Fr. Sepúlveda remained as the parochial vicar. At the same time, the station at Pink Hill (Santa Teresita), Lenoir County, was entrusted to the parish. And in the same year, Fr. Garneau was appointed by the bishop as chaplain to the Hispanics of central Duplin County. Together with Fr. Sepúlveda, he initiated a regularly scheduled Sunday Mass in Kenansville for the Catholics of the area. Finally, in order to provide even greater pastoral attention and leadership to the expanding immigrant community, Fr. Sepúlveda was also named administrator of the Posada and of the station at Pink Hill in January, 2006.
On July 10, 2007, by decree of Bishop Michael F. Burbidge, the Posada was constituted as a separate parish, entitled, Mary, Queen of the Americas, and the station at Pink Hill was created as a mission attached to it. The Mass in Kenansville was transferred to Magnolia, where a chapel had been constructed, under the leadership of the pastor in Clinton. St. Mary parish was given definitive boundaries, including territory in Wayne and Duplin counties.
Over eight acres of land, located two miles from the present site of the parish church, on Highway 117, was purchased on behalf of the parish on December 21, 2005. The parish hopes to construct a beautiful Catholic church and other necessary facilities on the new property in order to serve the People of God in this area for many years to come. Thus, this church community, which was established as a parish only eight years ago, is now the “mother church” for three other Catholic communities in three counties and is asking God’s help to build a new church for Mount Olive.
ESPAÑOL
¡Bienvenidos a la Iglesia Santa María de Monte Olivo! Si usted es nuevo en la parroquia, lo invitamos a ser parte de la comunidad de discípulos del Señor Jesucristo. Si es usted un feligrés asiduo a la parroquia, deseamos que continúe profundizando en su fe católica a través de la oración personal, los sagrados sacramentos y el servicio generoso.
La Iglesia Santa María en Monte Olivo fue construida como una misión de la Parroquia de Santa María en Goldsboro con la generosa donación de la Sociedad de Extensión Católica y fue dedicada el 21 de mayo de 1916 por el Vicario Apostólico de Carolina del Norte, Obispo Leo Haid, OSB, Abad de la Abadía de Belmont. Las primeras misas fueron celebradas por el Padre Arthur R. Freeman, nativo de Goldsboro y párroco en esa ciudad por largo tiempo.
Bautismos, Confirmación y Eucaristía han sido celebrados regularmente desde 1870 en el vecino condado de Duplin donde se estableció la misión del Buen Pastor. La última misa celebrada en esa histórica capilla fue en 1956. El edificio, construido en 1882, fue destruido por un incendio.
La estructura original en Monte Olivo también fue destruida parcialmente por un incendio en diciembre de 1947. El mes siguiente empezó la reconstrucción del pequeño edificio de madera cubierto con tejas de color marrón. Se le añadió un campanario y el resto del edificio carbonizado fue cubierto con ladrillos. Al mismo tiempo, el interior fue remodelado con madera de roble y las ventanas fueron reemplazadas con ventanas de ámbar. El trabajo fue culminado en febrero de 1948 y se mantuvo así, sin cambios, hasta la remodelación extensa del Gran Jubileo del año 2000, cuando se instalaron las ventanas actuales.
El terreno y la casa al lado de la iglesia fueron comprados en 1955 y han sido utilizados de diversas maneras, incluyendo: alojamiento ocasional para algún pastor visitante, «convento de verano», cocina parroquial, salón y oficina, y como espacio para la formación en la fe (educación religiosa) para todas las edades.
La misión de Monte Olivo también estuvo, en torno, bajo la responsabilidad de la parroquia de Newton Grove (Nuestra Señora de Guadalupe), y después de la parroquia de Clinton (Inmaculada Concepción). Finalmente, el 1 de julio de 1998, reconociendo el crecimiento de la población inmigrante dentro de la región, la misión fue constituida como una parroquia por el Obispo F. Joseph Gossman, nombrando al Padre Fernando Torres administrador, el primer sacerdote residente al servicio de la comunidad. Luego se compró una casa en la West John Street para servir de rectoría.
En julio de 2001, se nombró como párroco al Padre Frank “Mac” Raffo y se le confía a la parroquia de Monte Olivo La misión de la Posada Guadalupana en la parte norte del Condado de Duplin (Wolfscape) la cual había sido fundada como una misión de la Parroquia de Clinton. El párroco de Newton Grove, Padre Bernardo Shlesinger, tuvo la responsabilidad adicional de servir como párroco de Monte Olivo y su misión por seis meses en 2004. Para asistirlo con este ministerio, se asignó al Padre Edgar Sepúlveda como vicario parroquial de Newton Grove quien muy pronto se trasladó para residir en Monte Olivo.
El 10 de Julio, 2007, por un decreto del Obispo Michael F. Burbidge, La Posada fue constituido una parroquia independiente, bajo el título de María, Reina de las Américas, y la estación en Pink Hill fue creado como su mission. La Misa en Kenansville fue trasladado a Magnolia, donde una capilla había sido construido, bajo el liderazgo del párroco de Clinton. La parroquia de Santa María fue dado fronteras definitivas, incluso teritorio en los condados de Wayne y Duplin.
Poco tiempo después, la parroquia de Monte Olivo contaría con dos sacerdotes cuando, en enero de 2005, se nombró al Padre James F. Garneau como párroco y el Padre Edgar Sepúlveda se mantiene como vicario parroquial. Al mismo tiempo, se le encargaba a la parroquia una nueva misión en Pink Hill (Santa Teresita), en el Condado de Lenoir. Ese mismo año, el Padre Garneau fue nombrado capellán para los hispanos de la parte central del Condado de Duplin y junto al Padre Sepúlveda se inició una misa dominical regular en Kenansville para los católicos del área. Finalmente, para brindar una mejor atención pastoral y liderazgo a la creciente comunidad inmigrante, el Padre Sepúlveda fue nombrado administrador de la Posada y de la misión de Pink Hill en enero de 2006.
El 21 de diciembre de 2005, se compró a nombre de la parroquia un poco más de ocho hectáreas de terreno localizado a dos millas de la iglesia actual. La parroquia espera construir una hermosa iglesia católica y otras facilidades necesarias en la nueva parroquia para servir a la gente de Dios del área por muchos años venideros. Así pues, esta comunidad eclesial, la cual fue establecida como parroquia hace ocho años, es hoy día la “iglesia madre” de otras tres comunidades católicas en tres condados y está pidiendo la ayuda de Dios para construir una nueva iglesia para Monte Olivo.
